كانت لعبة "الشطرنج" جزءاً من الحياة العربية والإسلامية، حسب ما تفصح عنه كتب التاريخ وكتب التراجم، بل كتب الأدب والشعر.
ويظهر مما سجلته مصنفات عربية قديمة، أن لعبة الشطرنج كانت أثيرة لدى نخبة المجتمع العربي والإسلامي، في عصور سابقة. فقد لعبها، إلى جانب الأمراء والخلفاء، نحويون ولغويون وشعراء وأطباء، وأصبحت من الألقاب التي يحملها البعض لتصبح جزءاً من اسمه.