لماذا يثير فيروس الخفافيش الجديد في الصين القلق؟

أعلن علماء في معهد ووهان للفيروسات اكتشاف فيروس HKU5-CoV-2، المنقول من الخفافيش، والقادر على دخول الخلايا البشرية بطريقة مشابهة لكوفيد-19، ورغم عدم تسجيل إصابات بشرية، إلا أن الخبر أثار مخاوف عالمية ورفع أسهم شركات اللقاحات.

وتم جمع الفيروس من خفافيش بيبيستريلوس في عدة مقاطعات صينية، وأظهر التحليل أنه ينتمي إلى سلالة قريبة من فيروس متلازمة الشرق الأوسط التنفسية (MERS)، لكنه ليس قريبًا من SARS-CoV-2.

والمقلق أن الفيروس يستطيع الارتباط بمستقبل ACE2، مما قد يسمح له بالانتقال بين الثدييات، ما يزيد من خطر تفشيه مستقبلاً. قادت الدراسة العالمة شي تشنغ لي، المعروفة بأبحاثها حول فيروسات الخفافيش.